Puerto de la Cruz

La si può definire la più vecchia località turistica dell'isola fin dal 1800, quando era frequentata dai nobili inglesi giunti qui dapprima in veste di commercianti, poi come turisti in cerca di sole: Puerto de la Cruz è sempre rimasta una località turistica privilegiata, scelta da una categoria più raffinata di viaggiatori e snobbata dal turismo di massa, che preferisce le notti chiassose del sud. La città custodisce gelosamente un patrimonio urbano fatto di eleganti giardini, ristoranti tradizionali, vie e piazze alberate.

Cosa visitare a Puerto de la Cruz

Centro della città vecchia è Plaza Europa, circondata da edifici storici come la Casa de la Aduana (Casa della Dogana), che oggi ospita l'ufficio del turismo e negozi di qualità. Di fronte si trova il municipio, situato in un edificio che fino al 1973 ospitava uno stabilimento per l'imballaggio delle banane. Tra le chiese ricordiamo la Iglesia de San Francisco e quella de Nuestra Señora de la Peña de Francia, un edificio seicentesco custode di un'immagine molto sentita dagli abitanti, "Il Gran Poder de Dios". Il centro storico è ricco di palazzi storici, come il Torreón de Ventoso, la cui torre veniva usata per tenere sotto controllo il porto.

Tra i numerosi parchi presenti in città, grande interesse suscita il Loro Parque, un giardino zoologico in cui si possono osservare più di 350 specie di pappagalli: le attrazioni maggiori di tale parco sono costituite dalla casa dei pinguini, con neve vera, e dall'acquario sotterraneo con il più lungo tunnel sottomarino, abitato da migliaia di pesci. Da non perdere la visita al Jardín Botánico, aperto nel 1788, che ospita un'enorme varietà di piante provenienti da tutto il mondo. Fu voluto da re Carlos III come stazione di acclimatamento per le piante esotiche che provenivano dalle colonie d'oltreoceano: egli voleva rendere produttive queste piante anche in madrepatria, ma dato che il passaggio dal clima tropicale al clima continentale sarebbe stato troppo drastico, volle provare a far abituare le piante al clima mite delle Canarie, per poi portarle nel continente. Ma se le piante nelle Canarie crescevano rigogliose, queste morivano una volta giunte nel continente. Altra attrattiva da non perdere è il Lago Martianez.Progettato da Cesar Manrique, un architetto di Lanzarote, il parco contiene quattro piscine di acqua salata con al centro un lago. Il progettista ha voluto dare alla città un luogo riparato dal vento e dalle onde, dove poter fare il bagno e prendere il sole.

Feste ed eventi

A Puerto de la Cruz, il 23 giugno si festeggia San Juán, in occasione della vigilia del Santo. La città viene illuminata dai falò e testimonia un'antica tradizione dei Guanci, secondo la quale si portano le capre a fare il bagno a mare. Un'altra festa molto divertente a cui partecipano soprattutto i bambini si svolge il 29 novembre: si tratta della festa de los Cacharros, in cui i bambini, correndo per le strade, trascinano vecchie pentole, padelle, lattine, e qualsiasi altro oggetto che provochi molto rumore.